Умови для створення успішного партнерства

Дуо креативщиків, які створили компанію Of a Kind, відповідає на питання читачів, починаючи обговорення з теми, яка їм найближча.

Протягом дев’яти років Еріка Серуло та Клер Мазур розвивали свою дизайнерську інтернет-компанію Of a Kind і набрались чимало досвіду, навчаючись переважно на власних помилках. Щоб дати вам можливість уникнути деяких із них, вони відповідають на запитання щодо їхньої підприємницької подорожі. Це перша з двох частин інтерв’ю. Ви можете підписатись на їхній щотижневий подкаст, де вони обговорюють бізнес, дизайн та купу інших тем.

***

Запитання: я подумую про те, щоб відкрити бізнес з другом, тому що зараз, як не дивно, здається, дуже вдалий момент. Ми давно знайомі, але ніколи не працювали разом. Що нам варто знати про створення успішного партнерства перед тим як ступити на цю недосліджену землю?

В першу чергу, хочемо сказати, що ми дуже за вас раді! Близько десяти років назад (варто зазначити, що це був період економічного спаду), ми самі про це задумались, і те, що ми на це наважились, виявилось одним з найкращих рішень у нашому житті, як професійному, так і особистому. Ми настільки впевнені щодо збудованого нами партнерства та магії навколо міцних ділових стосунків, що написали цілу книгу на цю тему під назвою «Дружина по роботі: жіноча дружба як рушійна сила успішного бізнесу» («Work Wife: The Power of Female Friendship to Drive Successful Businesses»). При цьому ми усвідомлюємо, що ділові стосунки з друзями не завжди складаються так, як хотілося б. Існує багато прикладів того, як спільна справа розвела друзів по різні сторони барикад: Стів Джобс та Стів Возняк, Пол Саймон та Арт Гарфанкел, Лена Данхем та Дженні Коннер. І ви, напевне, не раз чули, що за будь-яких обставин не варто починати бізнес з друзями, бо ви ризикуєте втратити ці стосунки.

Але справа в тому, що ми не можемо уявити, як можна започатковувати бізнес з кимось, хто нас не знає. Як же нам було б складно, якби ми не могли під час зустрічі перекинутись поглядами, які кажуть більше, ніж тисяча слів, або не знали життєвої ситуації одне одного і не могли з розумінням до неї віднестись! Однак перехід від дружби до партнерства вимагає високої довіри та наполегливих зусиль. Нижче наведемо перелік того, що потрібно зробити для успішності такого переходу.

Перевірте ваші стосунки на міцність перед офіційним запуском

Якщо ви не працювали разом офіційно, то, можливо, принаймні планували разом святкування дня народження або організовували мандрівку великої групи людей? Якщо так, то як ви можете охарактеризувати вашу комунікацію? Чи робив ваш майбутній бізнес-партнер речі, від яких у вас очі на лоба лізли? Будьте певні, що побідне траплятиметься у стресових робочих ситуаціях. Будьте чесні із самим собою щодо сигналів, які подає вам ваш друг щодо того, як він функціонує у світі, та того, як це впливає на вас. Якщо ваш потенційний партнер говорив без перестану під час віртуальної вечірки в Zoom з приводу дня народження первістка ваших друзів, і вам хотілось прокричати «та заглохни вже!», повірте, те ж саме вас чекає під час ділових дзвінків. Однак при цьому не забувайте, що ваша професійна несумісність ніяк не принижує цінності вашої дружби.

Ви повинні обоє відчувати свою владу

Якщо ви таки вирішили спробувати працювати разом (вітаємо, це круто!), одразу ж обговоріть, хто за що відповідатиме. І не соромтесь повертатись до цього питання! Прозорість у цьому аспекті вашої діяльності забезпечить те, що ви не наступатимете одне одному на п’яти, і обоє відчуватимете свою владу. Хоча співпраця у такій справі – це найголовніше, ви повинні бути здатними розділяти і володарювати, а також розробити структурований спосіб прийняття рішень у ситуаціях, коли ваші погляди розходяться.

Ми пропонуємо наступний підхід: складіть звичайнісіньку табличку з двома колонками з вашими іменами у заголовках, і нижче вкажіть усе, що необхідно для ведення вашої діяльності. Розділіть між собою обов’язки, поставивши позначку «X» навпроти особи, за якою буде останнє слово у цьому чи іншому питанні. Це не означає, що інший партнер не зможе висловити свою думку про, скажімо, стратегію ціноутворення або політику в соціальних мережах. Ви просто не будете узгоджувати між собою абсолютно кожне питання, а довірятимете одне одному у тих рішеннях, які ви приймаєте, навіть якщо ви не зовсім згодні з рішенням вашого колеги.

Усвідомте силу слова «ми»

Ключ до створення міцного партнерства полягає у тому, щоб відкласти вбік своє его. Це складно! Ви раз-по-раз будете спотикатись об цей камінь. Одним з найкращих способів, який допомагає особисто нам (та усім, з ким ми співпрацювали) не забувати це важливе правило, є повсюдне використання слова «ми», зокрема в таких фразах, як «ми з вами зв’яжемось» або «ми вдячні за вашу підтримку». Це невеличкий трюк з двох букв, який закарбовує в пам’яті той факт, що ми – одне ціле, і навіть якщо хтось із нас не ставив підпис на контракті або не приніс невтішні новини, це не знімає з нього відповідальності, адже ми разом у цьому човні. Ви не повірите, скільки людей за усі роки нашої діяльності намагались налаштувати нас одне проти одного або вияснити, хто насправді «головний» (що особливо нас бісило), і такі мовленнєві обороти також допомагали уберегтись від подібних випадів.

Не приховуйте своєї вразливості

Усі ці поради, звичайно ж, важливі, однак найголовніше ми приберегли наостанок: обов’язково діліться одне з одним власними думками, страхами та переживаннями. Виразити невпевненість щодо своєї ролі у проекті або хиткості свого фінансового положення – завдання не з приємних. Однак якщо ваш партнер не знає про думки, які не дають вам спати вночі, або про сторонній проект, над яким ви змушені працювати, щоб прокормити сім’ю, він не зможе підтримати вас, а це вже веде до недомовок і розколу.

Наша тактика обговорювати насущні проблеми полягає у тому, щоб закінчувати щотижневі робочі наради (ви ж такі проводите, правда?) запитанням «як ти загалом почуваєшся?». Це питання дає можливість будь-кому із нас висловити занепокоєння або невдоволення з приводу певних питань, що стосуються партнерства або чогось іншого. Іноді складно зловити вдалий момент про щось таке заговорити. Тому створення такої звички гарантуватиме, що у вас завжди буде така можливість. Це шанс дізнатись, як справи у вашого партнера, і при цьому ви завжди будете впевнені в тому, що якщо він ні про що таке не згадує, то все добре.

Ми розуміємо, що у всіх людей присутній інстинкт триматись мужньо за будь-яких обставин і старатись довести свою компетентність, однак від того, що ви робитимете вигляд, що все чудово, нікому не буде краще. З часом дистанція між вами лише збільшиться, а це негативно відобразиться на ваших стосунках. А нам усім (нам двом найбільше!) хочеться, щоб подібні партнерства процвітали і ніколи не обривались.