Условия для создания успешного партнерства

Дуо креативщиков, создавших компанию Of a Kind, отвечает на вопросы читателей, начиная обсуждение с темы, которая им ближе всего.

В течение девяти лет Эрика Серуло и Клер Мазур развивали свою дизайнерскую интернет-компанию Of a Kind и набрались немало опыта, учась преимущественно на собственных ошибках. Чтобы дать вам возможность избежать некоторых из них, они отвечают на вопросы об их предпринимательском путешествии. Это первая из двух частей интервью. Вы можете подписаться на их еженедельный подкаст, где они обсуждают бизнес, дизайн и кучу других тем.

***

Вопрос: я подумываю о том, чтобы открыть бизнес с другом, потому что сейчас, как ни странно, кажется, очень удачный момент. Мы давно знакомы, но никогда не работали вместе. Что нам следует знать о создании успешного партнерства перед тем как ступить на эту неисследованную землю?

В первую очередь, хотим сказать, что мы очень за вас рады! Около десяти лет назад (стоит отметить, что это был период экономического спада), мы сами об этом задумались, и то, что мы на это решились, оказалось одним из лучших решений в нашей жизни, как профессиональной, так и личной. Мы настолько уверены в построенном нами партнерстве и магии вокруг крепких деловых отношений, что написали целую книгу на эту тему под названием «Жена по работе: женская дружба как движущая сила успешного бизнеса» («Work Wife: The Power of Female Friendship to Drive Successful Businesses»). При этом мы понимаем, что деловые отношения с друзьями не всегда слаживаются так, как хотелось бы. Существует много примеров того, как общее дело развело друзей по разные стороны баррикад: Стив Джобс и Стив Возняк, Пол Саймон и Арт Гарфанкел, Лена Данхэм и Дженни Коннер. И вы, наверное, не раз слышали, что при любых обстоятельствах не стоит начинать бизнес с друзьями, потому что вы рискуете потерять эти отношения.

Но дело в том, что мы не можем представить себе, как можно начинать бизнес с кем-то, кто нас не знает. Как же нам было бы сложно, если бы мы не могли во время встречи перекинуться взглядами, которые говорят больше, чем тысяча слов, или не знали жизненной ситуации друг друга и не могли с пониманием к ней отнестись! Однако переход от дружбы к партнерству требует высокого доверия и больших усилий. Ниже приведем перечень того, что нужно сделать для успешности такого перехода.

Проверьте ваши отношения на прочность перед официальным запуском

Если вы не работали вместе официально, вы, возможно, по крайней мере, планировали вместе празднование дня рождения или организовывали путешествие большой группы людей? Если да, то как бы вы охарактеризовали вашу коммуникацию? Делал ваш будущий бизнес-партнер вещи, от которых у вас глаза на лоб лезли? Будьте уверены, что победное будет случаться в стрессовых рабочих ситуациях. Будьте честны сами с собой касательно сигналов, которые подает вам ваш друг относительно того, как он функционирует в мире, и того, как это влияет на вас. Если ваш потенциальный партнер безудержно говорил во время виртуальной вечеринки в Zoom в честь дня рождения первенца ваших друзей, и вам хотелось прокричать «да заглохни уже!», поверьте, то же самое вас ждет во время деловых звонков. Однако при этом не забывайте, что ваша профессиональная несовместимость никак не принижает ценность вашей дружбы.

Вы должны оба чувствовать свою власть

Если вы все-таки решили попробовать работать вместе (поздравляем, это круто!), сразу же обсудите то, кто за что отвечает. И не стесняйтесь возвращаться к этому вопросу! Прозрачность в этом аспекте вашей деятельности обеспечит то, что вы не будете наступать друг другу на пятки, и оба будете чувствовать свою власть. Хотя сотрудничество в таком деле – это самое главное, вы должны быть способны разделять и властвовать, а также разработать структурированный способ принятия решений в ситуациях, когда ваши мнения расходятся.

Мы предлагаем следующий подход: составьте самую обычную табличку с двумя колонками с вашими именами в заголовках, и ниже укажите все, что необходимо для ведения вашей деятельности. Разделите между собой обязанности, поставив отметку «X» напротив человека, за которым будет последнее слово в том или ином вопросе. Это не значит, что другой партнер не сможет высказать свое мнение о, скажем, стратегии ценообразования или политике в социальных сетях. Вы просто не будете согласовывать между собой абсолютно каждый вопрос, а будете доверять друг другу в тех решениях, которые вы принимаете, даже если вы не совсем согласны с решением вашего коллеги.

Осознайте силу слова «мы»

Ключ к созданию прочного партнерства заключается в том, чтобы отложить в сторону свое эго. Это сложно! Вы раз за разом будете спотыкаться об этот камень. Одним из лучших способов, который помогает лично нам (и всем, с кем мы сотрудничали) не забывать это важное правило, является постоянное использование слова «мы», в частности в таких фразах, как «мы с вами свяжемся» или «мы благодарны за вашу поддержку». Это небольшой трюк, состоящий из двух букв, который запечатлевает в памяти тот факт, что мы – одно целое, и даже если кто-то из нас не поставил подпись на контракте или не принес неутешительные новости, это не снимает с него ответственности, ведь мы вместе в этой лодке. Вы не поверите, сколько людей за все годы нашей деятельности пытались настроить нас друг против друга или выяснить, кто на самом деле «главный» (что особенно нас бесило), и такие речевые обороты также помогали уберечься от подобных выпадов.

Не скрывайте своей уязвимости

Все эти советы, конечно же, важны, но самое главное мы приберегли напоследок: обязательно делитесь друг с другом своими мыслями, страхами и переживаниями. Выразить неуверенность относительно своей роли в проекте и шаткости своего финансового положения – задача не из приятных. Однако если ваш партнер не знает о мыслях, которые не дают вам спать по ночам, или о стороннем проекте, над которым вы вынуждены работать, чтобы прокормить семью, он не сможет поддержать вас, а это уже ведет к недомолвкам и расколу.

Наша тактика обсуждать насущные проблемы заключается в том, чтобы заканчивать еженедельные рабочие совещания (вы же такие проводите, правда?) вопросом «как ты вообще себя чувствуешь?». Этот вопрос дает возможность любому из нас выразить беспокойство или недовольство по поводу определенных вопросов, касающихся партнерства или чего-то другого. Иногда сложно поймать удачный момент о чем-то таком заговорить. Поэтому создание такой привычки обеспечит, чтобы у вас всегда была такая возможность. Это шанс узнать, как дела у вашего партнера, и при этом вы всегда будете уверены в том, что если он ни о чем таком не упоминает, то все хорошо.

Мы понимаем, что у всех людей присутствует инстинкт держаться мужественно при любых обстоятельствах и стараться доказать свою компетентность, однако от того, что вы будете делать вид, что все прекрасно, никому не будет лучше. Со временем дистанция между вами только увеличится, а это негативно отразится на ваших отношениях. А нам всем (нам двоим больше всего!) хочется, чтобы подобные партнерства процветали и никогда не обрывались.