Как серфинг помог новому директору удержаться на безумных волнах 2020 года

Мне повезло. Когда вам звонят с предложением заступить на должность генерального директора компании, к которой вы не имеете никакого отношения, это очень часто означает, что дела в этой компании идут не очень хорошо.

Однако когда ко мне обратились с просьбой присоединиться к Contentful в качестве директора в 2019 году, все признаки были положительными. Рыночный потенциал был огромен, а соучредитель и первый гендиректор компании Саша Конецке (Sascha Konietzke) был готов к переходу от стадии стартапа до стадии расширения масштабов. Саша занял должность директора по стратегическому развитию и сделал все возможное для обеспечения плавности этого перехода. Но никто не мог предсказать события следующего года.

Хотя, по большому счету, мы заканчиваем 2020 год, как и планировали – стабильный рост и высокая прибыль, мы совсем не ожидали такого развития событий. Мы составили бизнес-план задолго до того, как впервые услышали слово «коронавирус», поэтому адаптация стала ключевым элементом этого плана.

Что больше всего помогло мне в выборе пути для развития компании в это время неопределенности? Океан – замечательный учитель. Уроки, которые я усвоил в детстве, серфя с отцом в Калифорнии, припоминались мне снова и снова в 2020 году. 

Мегатренды

Серферы постоянно наблюдают за погодой в поисках далеких штормов, которые могут образовать новую мертвую зыбь. Комбинация хорошей зыби, расположенного в верном направлении пляжа и нужной структуры дна океана дает крутые волны. Если же шторма нет или в этот день вы находитесь не там, где нужно, вы можете хоть весь день грести веслом, но хорошей волны вам не словить. Кроме того, если волна действительно хорошая, проехаться на ней с ветерком может даже посредственный серфер.

Это применимо и в контексте бизнеса. Об этом также часто говорил известный предприниматель Уоррен Баффетт: «Если мне придется выбирать между хорошим рынком и посредственной командой руководителей, с одной стороны, и хорошей командой руководителей и посредственным рынком, с другой стороны, я выберу первое». 

Руководители высшего звена каждый день ищут хорошие условия и хорошие волны. Мы стараемся поймать эти хорошие волны, которые, по сути, являются мегатрендом. Это те условия, которые необходимы для отличного серфинга: переход от традиционной торговли к электронной коммерции в случае Amazon, рождение персонального компьютера в случае Microsoft и популяризация цифровой рекламы в случае Google – это лишь некоторые из примеров.

Наш мегатренд – цифровая эпоха. Постоянно растущие требования потребителей, особенно пользователей мобильных устройств, и новый спрос на «цифровое» означает, что для дальнейшего успеха компаниям нужна технологическая платформа и методика нового поколения. Те, кто отказывается от этого перехода, еженедельно попадают в заголовки газет, сообщающих о крахе уважительных брендов. Мы стараемся покорить эту волну спроса на цифровое, и условия этого рынка определяют масштабы нашего успеха. К счастью, наши учредители, Саша и Паоло, нашли замечательный пляж, на котором они и основали компанию. Теперь наша задача – выдать максимум наших возможностей.

Вопросы для руководителей: какой ваш мегатренд? Волны поднимаются или падают?

Тщательно выбирайте волны

Когда я только учился серфингу, я усердно греб к каждой встречной волне. По мере того, как мои навыки улучшались, я научился распознавать лучшие волны и сосредотачивался на них. Профессиональные серферы часто упоминают в своих интервью лучшего серфера всех времен Келли Слейтера (Kelly Slater), а именно его умение выбирать волны. Кажется, что он просто знает, какие из них окажутся большими. Одна из самых сложных задач для руководителя – это суметь проигнорировать хорошие возможности, чтобы ухватиться за классную возможность. Нам также нужно уметь пропускать мимо ушей слова критиков, как внутри компании, так и за ее пределами, которые с охотой укажут на те возможности, которые упускает компания, на волны, которые она не словила. В этом году я понял, что «следует» – это очень опасное слово, и с ним нужно быть очень осторожным. Критики часто только сидят на пляже и наблюдают издалека, а не плывут на доске и принимают сложные решения.

Вопрос для руководителей: четко ли вы понимаете ваши ключевые приоритеты, и как вы заглушаете шум критиков на пляже?

Не серфите в одиночку при высоких ставках 

Я давно усвоил урок, что не стоит серфить в одиночку, когда волны очень высокие или вы пришли на новое место. То же самое касается и бизнеса. Для создания чего-то ценного и надежного нужно время и самоотдача всех членов команды. Заняв предложенную должность, мы с Сашей обсуждали вопрос «исходной точки». Наша первая совместная задача состояла в определении и утверждении ключевых ценностей компании с целью привлечения правильных людей к нашему путешествию. Мы опирались на уже существующее формулировки этих ценностей и на идеи, которые обсуждались на выездном корпоративе компании, в котором приняли участие все ее сотрудники. Мы обновили документ, в котором изложены ценности компании, и разослали его всем работникам с целью получения фидбэка и внесения коррективов, а потом он лег в основу системы бонусов и процесса проведения собеседований. Мы хотели предельно ясно очертить, кто мы такие, и найти людей, которые разделяют наши принципы. На фоне неугасающей пандемии коронавируса мы были вынуждены перейти от личного общения к практически полностью виртуальному. Мы на практике убедились в важности четко сформулированных ценностей, которые разделяют все члены команды. Прозрачность, которой мы достигли, пересмотрев ценности нашей компании, помогла нам развиваться и расти без потери ключевых аспектов, привлекающих новых сотрудников. Во времена больших перемен без подобных сознательных усилий существует риск того, что ваш фокус рассеется, а члены команды будут двигаться в разных направлениях.

Вопрос для руководителей: культура вашей компании четкая и понятная? Вы руководствуетесь базовыми ценностями при выборе кандидатов на работу и вознаграждении своих сотрудников? Помогают ли они вам привлекать единомышленников?

Лучшие спортсмены (и руководители) выделяют время на отдых

Я часто слышу мнение о том, что работа руководителя – это не спринт, а марафон. В этом году я сделал вывод, что здесь нужно проявить еще большую дальновидность – а именно, что это бесконечный марафон, который проходит посезонно. Лейрд Гамильтон (Laird Hamilton) является одним из пионеров серфинга на больших волнах, который также создал тренд сапсерфинга (серфер стоя гребет веслом и за счет этого перемещается на доске). Его влияние на водные виды спорта оценивается не в неделях или месяцах, а в годах или даже десятках лет. В бизнесе важны не только годовые финансовые показатели или рыночная капитализация (это, на самом деле, запоздалые показатели), но и культура, которую мы строим, следующее поколение руководителей, которое мы готовим, и компании, которым мы помогаем в оказании положительного влияния на мир. На это все нужно время, много времени. Лейрд делился многими своими взглядами на то, что нам нужно, чтобы управлять, изобретать и действовать в течение долгого времени. Как это ни парадоксально, но больше всего он акцентирует внимание на отдыхе. Если перед нами предстает длительный вызов, в первую очередь следует позаботиться о восстановлении сил. В первый год на посту директора я начал использовать фитнес-трекер для отслеживания сна, сердцебиения и других индикаторов стресса. Лидеры, которые руководили компаниями до нас, пришли к выводу, что, не позаботившись о себе, ты не можешь позаботиться о своей команде и о достижении поставленных целей. Лично мне очень сложно найти золотую середину в этом вопросе, но важность этого утверждения невозможно переоценить.

Вопрос для руководителей: выделяете ли вы время на восстановление сил, перезагрузку и подготовку к следующему вызову? Удается ли вам заглушить свой внутренний голос, который говорит вам не останавливаться, когда, на самом деле, вам нужен отдых, чтобы избежать выгорания и с полными силами взяться за следующее задание?

Пусть вас не пугает зыбь на воде

Никто не мог предсказать последствия пандемии, когда она только начиналась год назад. Мы не можем повлиять на превратности судьбы. Однако мы можем решать, какие волны выбирать, что создавать, как двигаться дальше в постоянно изменяющихся условиях. Для Contentful мегатренд цифровой эпохи и изменения, которые ускорил текущий глобальный кризис, оказались даже большей волной, чем мы представляли. Ваши вызовы могут выглядеть совсем иначе, но все, что вам, по сути, остается – это ловить волну.