Видеоигры – это лучшая социальная сеть?

Они перестали быть уединенным занятием затворников. Новые игры разработаны для того, чтобы проводить время с друзьями.

Почему люди играют в видеоигры? Ответов на этот вопрос так же много, как и самих геймеров: кто-то хочет сбежать от реальности, кто-то – расслабиться, убить время, кто-то – сосредоточиться или почувствовать свое могущество. Однако, кажется, есть одна причина, которая становится все более распространенной, и это – времяпрепровождение с друзьями.

Видеоигры нередко считались уединенным занятием нелюдимых затворников – такой себе «игровой площадкой на одного», однако сегодня многие самые крутые игры разработаны, прежде всего и главным образом, как средство социальное, целью которого является налаживание связей и сплочение людей. И поскольку эти игры почти всегда основаны на определенного рода виртуальном насилии, их часто разрабатывают с учетом лучших методов поощрения цивилизованного поведения, чем в социальных сетях, с которыми они конкурируют.

Возьмем, к примеру, Anthem, выпущенную в этом году студией BioWare, разработавшей две самые стойкие одиночные сюжетные франшизи в мире игр – Mass Effect и Dragon Age. В последние игры вы играете самостоятельно, абстрагируясь от остального мира.

Что же касается Anthem, то она в первую очередь является онлайн-игрой для нескольких игроков. Для многих геймеров это послужило поводом для разочарования. Вместе с тем акцент на командной игре через сеть является признаком того, что видеоигры из гиперсфокусированного одиночного занятия превращаются в стабильное социальное пространство.

Каждая миссия в Anthem рассчитана на группу игроков. Вы можете играть с друзьями или с посторонними людьми, которых для вас определила игра.

Как и во многих современных видеоиграх, в Anthem все вращается вокруг перестрелок. Основными действующими лицами здесь являются футуристические наемные солдаты, облаченные в защищенное броней металлическое обмундирование, которых можно выбирать или наделять определенными качествами по собственному усмотрению. Эти вояки попадают в огромный дикий мир, в котором полным-полно врагов-инопланетян. Эта игра заставляет вас чувствовать себя Железным человеком, которого высадили на планете из фильма «Аватар» и которому поручили разгадать чужеземные загадки Вселенной. Что касается местности, познаваемого пространства с индивидуальными визуальными особенностями, то покрытый зеленью и изобилующий пещерами мир кажется практически реальным.

Вместе с тем геймплей достаточно однообразен. За убийство врагов и выполнение миссий игроки получают бесконечно новоеичуть более мощное оружие и обмундирование, или же на языке видеоигр, – «лут», который распределяется с алгоритмической рандомностью. Это как играть в виртуальные игровые автоматы.

Самым эффективным способом получить вознаграждение является командная работа. Игра позволяет геймерам выбирать и модифицировать боевые костюмы под названием «Джавелин» и создавать отряды с персонажами разнообразной специализации, от лекарей до дикарей и воинов, поражающих врагов с дальней дистанции. Помимо этого, умение работать в команде вознаграждается в игре с помощью системы комбинаций, которая позволяет одному игроку, скажем так, замораживать одного из гигантских монстров или поджечь отряд злодеев низкого уровня на поле боя, вследствие чего другой игрок получает возможность наносить противнику дополнительные повреждения. Мурашки бегут по коже каждый раз, когда кто-то из отряда блокирует смертоносного паукообразного гада в ледяном сиянии, делая все возможное для того, чтобы я с легкостью его прикончил. Это игра, которая поощряет хорошее взаимодействие с другими игроками, включая поспешно собранные команды анонимных незнакомцев в онлайн-пространстве.

Чтобы наладить определенного рода коммуникацию, необходимую для координации действий команды, такие игры, как Anthem, предлагают игрокам общаться в чате посредством микрофона.

При отключении гарнитуры вы можете общаться с помощью набора эмоций – жестов и поз, которые ваш аватар может показывать/принимать при нажатии определенной кнопки. Вы можете с энтузиазмом «дать пять», отсалютовать в знак уважения или исполнить глуповатый танец. Обычно эти жесты используются, когда победившая команда собирается вместе после успешного выполнения миссии по свержению титана или размещению и обеспечению безопасности какой-либо магической штуковины.

В еще одной недавно увидевшей свет онлайн-стрелялке The Division 2 игроки получают вознаграждение за совместное исполнение танца или синхронную жестикуляцию. Какого-то особого смысла в этом танце нет: выполнять миссии или уничтожать врагов он не помогает. На самом деле танец не несет никакого значения в игровом мире, на потрясающе реалистичном макете Вашингтона, разрушенного войной в ближайшем будущем.

Эти специальные возможности существуют отчасти в ответ на требования фанов: перед выходом Anthem, ее создатели объявили о том, что по просьбе первых тестировщиков геймплея дополнят игру «хабом для общения». Кроме того, игра наделена такими функциями, поскольку разработчики попытались поддержать культуру сплоченности и цивилизованности. Еще одна недавно появившаяся многопользовательская стрелялка Apex Legends позволяет игрокам общаться посредством системы «пингов» (сигналов для привлечения внимания товарищей в группе), которая представляет собой безмолвные графические команды, которые не только помогают преодолеть языковой барьер, но и ограничивают возможность нанесения оскорблений во время игры.

Подобные меры не всегда работают: законченный мудак всегда найдет способ облить человека грязью, особенно в голосовом чате. И, как и на всех остальных интернет-площадках, где присутствуют в основном мужчины, объектом таких оскорблений чаще всего становятся женщины. Однако эти оскорбления резко контрастируют с обычной, нерегламентированной жестокостью, которая так распространена на других просторах интернета, как например, в Twitter.

Предназначение онлайн-площадки особенно реализуется в чем-то таком, как Fortnite. Конечно, это игра, где «все играют против всех», и главной целью которой является истребление всех остальных игроков (или группы игроков), чтобы остаться последним выжившим. Чтобы действительно узнать человека, иногда кажется, что его нужно убить в виртуальном мире, и тем не менее это не просто состязание, а опыт взаимодействия в социуме, виртуальная платформа для общения и болтовни с друзьями и посторонними людьми. Игра поделена на сезоны, характерными особенностями которых порой выступают особые события (такие как запуск ракеты), которые способствуют достижению сразу двух целей: проведению структурных изменений в игре и ритуалов сообщества.

Для многих заядлых геймеров Fortnite – это сообщество, виртуальный «третий мир», своего рода Starbucks.

Или, возможно, очередной Facebook. Другие же отмечают, что Fortnite – это по большей части социальная сеть, а не игра; ее основным конкурентом может выступать Instagram. Подобно другим социальным сетям эти игры сочетают в себе переключение внимания и общение; люди болтают об игре, это да, но они также делятся информацией и о своей реальной жизни.

Вы можете считать эту игру твиттером, только с анимационными ракетными установками – ну и чуть меньшим градусом троллинга.

Я очень оценил то, как сетевые игры помогают людям заводить новых друзей и сближаться с прежними. Еще в колледже некоторые люди из моего самого близкого и постоянного окружения ночами напролет залипали вCounter-Strike, одной из первых стрелялок на конкурентной основе. Мы больше не играем вместе, но до сих пор практически каждый день делаем рассылки по электронной почте в группу, которая носит такое же название, как и наша команда в Counter-Strike. Больше десяти лет мы пользуемся этим списком адресатов, чтобы обсудить все, начиная от радостей брака и детей, и заканчивая перипетиями на работе, терками с родителями и последними новостями в мире политики, кино, и, да, видеоигр. Игры закончились, но общение и дружба остались и стали даже более тесными.

Сначала мы играли в видеоигры потому, что были друзьями, а сейчас мы остаемся друзьями потому, что играли в видеоигры. Игра для нас не была побегом от общества, она стала своеобразным порталом в него. Поэтому, да, видеоигры – это современные виртуальные площадки для отдыха и развлечений, но, как и на площадках в реальном мире, там часто лучше всего играть в компании.